Welk Recht is van Toepassing bij Internationale Scheiding?

Waarom toepasselijk recht belangrijk is

Het recht dat van toepassing is op uw scheiding bepaalt de voorwaarden, procedure en gevolgen. Niet alle rechtsstelsels kennen dezelfde scheidingsgronden of alimentatieregels. De keuze van het toepasselijke recht kan daarom een groot verschil maken voor het resultaat.

Rechtskeuze

Volgens de Verordening Rome III kunnen echtgenoten samen kiezen welk recht van toepassing is. De keuze is beperkt tot: het recht van de gewone verblijfplaats bij overeenkomst; het recht van de laatste gemeenschappelijke verblijfplaats (als één er nog woont); het recht van de nationaliteit van één der echtgenoten; of het recht van de forumstaat.

• Keuze moet schriftelijk, gedateerd en ondertekend door beide echtgenoten zijn
• De keuze kan ten laatste bij de eerste verschijning voor de rechtbank worden uitgedrukt (art. 55, § 2, WIPR)
• Beide echtgenoten moeten instemmen
• Keuze is bindend voor de scheiding zelf

Bij gebrek aan keuze

Als er geen rechtskeuze is, geldt het recht van de gewone verblijfplaats van de echtgenoten bij de aanhangigmaking van de zaak; bij gebreke daarvan het recht van hun laatste gemeenschappelijke gewone verblijfplaats, voor zover dat verblijf niet meer dan één jaar vóór de aanhangigmaking is geëindigd en een van de echtgenoten daar nog woont; vervolgens het recht van hun gemeenschappelijke nationaliteit; en ten slotte het recht van de forumstaat (art. 8 Rome III).

Rechtskeuze bij internationale huwelijken

Partners met verschillende nationaliteiten of verblijfplaatsen in verschillende landen kunnen kiezen welk recht op hun scheiding van toepassing is. De Rome III-verordening biedt vier keuzemogelijkheden. De keuze kan vóór of tijdens het huwelijk worden gemaakt, en in België zelfs nog nadat de vordering is ingeleid: ten laatste bij de eerste verschijning voor het rechtscollege waarbij de vordering aanhangig is gemaakt (art. 5, lid 3, Rome III jo. art. 55, § 2, derde lid, WIPR). De keuze kan een groot verschil maken in de uitkomst van de scheiding (bv. alimentatieduur, vermogensverdeling).

Impact van toepasselijk recht op alimentatie

Het toepasselijk recht heeft grote invloed op de onderhoudsuitkering tussen ex-echtgenoten. Naar Belgisch recht mag de duur van de uitkering niet langer zijn dan die van het huwelijk (art. 301, § 4, oud BW) en mag ze niet hoger liggen dan een derde van het inkomen van de uitkeringsplichtige (art. 301, § 3, oud BW). Andere rechtsstelsels kennen die begrenzingen niet, of kennen een veel langere of zelfs onbeperkte duur. Welk recht van toepassing is, kan dus een aanzienlijk verschil maken — laat dat nakijken vóór de procedure wordt ingeleid.